Laut Stormont-Abteilung gibt es keinen Mechanismus zur Erhöhung des Budgets für Anwälte in Nordirland

Das Justizministerium (DoJ) erklärte außerdem, dass jeder Entzug von Dienstleistungen durch Strafverteidiger in der Region das Risiko mit sich bringe, „nachteilige Auswirkungen“ auf diejenigen zu haben, die einen Rechtsbeistand benötigen.

Das Ministerium sagte, es könne nichts tun, um einen Streit mit Anwälten über Zahlungsverzögerungen in öffentlich finanzierten Prozesskostenhilfefällen beizulegen.

Strafverteidiger werden über den Entzug ihrer Dienste aus Protest gegen die nach Angaben der Criminal Bar Association (CBA) in einigen Fällen sechsmonatige Zahlungsverzögerung abstimmen.

Die CBA sagte, ihre Mitglieder würden im November an einem Aktionstag teilnehmen, der alle Strafgerichte in Nordirland betreffen werde.

Powersharing in Nordirland funktioniert aufgrund eines DUP-Protestes gegen die Handelsvereinbarungen nach dem Brexit nicht und die Ministerien von Stormont stehen unter erheblichem Haushaltsdruck.

Ein DoJ-Sprecher sagte: „Wir sind uns der Herausforderungen, vor denen die Anwaltschaft steht, voll und ganz bewusst und stimmen darin überein, dass die derzeitigen Haushaltsmittel unzureichend sind.“

„Wir haben den Berufsstand mehrfach darauf hingewiesen und führen weiterhin einen offenen Dialog mit der Anwaltskammer von Nordirland zu einer Vielzahl von Themen, einschließlich Haushaltszwängen.“

„Allerdings steht uns in der aktuellen politischen Situation kein Mechanismus zur Verfügung, um den Haushalt zu erhöhen.“

Der Sprecher fügte hinzu: „Wir stellen weiterhin sicher, dass sich die Kollegen im Finanzministerium des Drucks bewusst sind, und haben uns erst am Freitag mit ihnen getroffen, um dies zu besprechen.“

„In diesem Zusammenhang sind wir der Meinung, dass jede Form von Maßnahmen verfrüht ist, obwohl wir Verständnis für die Frustration des Berufsstandes haben.“

„Es besteht die Gefahr, dass es sich negativ auf diejenigen auswirkt, die einen Rechtsbeistand benötigen, und das zu einer Zeit, in der das Justizministerium nichts tun kann, um das Problem zu lösen.“

Die CBA hatte gesagt, dass sie wegen Zahlungsverzögerungen seit Monaten dringendes Handeln vom Ministerium gefordert habe und dass die öffentliche Politik, „die Justiz zu beschleunigen und den Durchsatz zu erhöhen, ein höheres Budget erfordert“.

Darin heißt es: „Das Justizministerium hat keine konkreten Lösungen angeboten.“

Ein CBA-Sprecher fügte hinzu: „Strafverteidiger sind engagierte Fachleute, die an den schwerwiegendsten und schwierigsten Fällen arbeiten.“

„Das Strafjustizsystem ist darauf angewiesen, dass diese Anwälte ihre Zeit und ihr Können im besten Interesse ihrer Mandanten und der Gesellschaft insgesamt einsetzen.“

„Die Rechtsanwälte, die diese juristischen Dienstleistungen in Nordirland erbringen, sind oft einem unerträglichen Cashflow-Druck ausgesetzt, den ihre Kollegen in anderen Regionen des Vereinigten Königreichs nicht ertragen müssen.“

„Es ist bedauerlich, dass sich Strafverteidiger im Rahmen einer Reihe von Maßnahmen, die als Reaktion auf diese Krise in unserem Prozesskostenhilfesystem ergriffen werden müssen, gezwungen sahen, einen Entzug ihrer Dienste in Betracht zu ziehen.“